A la confluence du Loiret avec la Loire, entre les deux cours d’eau, un site naturel de 13 hectares bénéficie d’un arrêté de biotope [1] signé le 7/07/1981. Caractéristique d’une forêt alluviale, ce milieu est devenu rare et en régression en Europe. La diversité de la flore et de la faune du site en fait un lieu à grand intérêt écologique.

La Pointe de Courpain

Là où le Loiret rejoint la Loire...

On compte près de cinquante espèces d’oiseaux nicheurs sur le site et le Castor d’Europe peut y être observé depuis 1983. Parmi les espèces que l’on peut rencontrer, on peut citer le pic épeiche, le rossignol, la chouette hulotte... La forêt alluviale de Courpain est composée de plus de 40 espèces d’arbres et d’arbustes. Inondée lors de grandes crues, elle est laissée à son évolution naturelle et présente en certains secteurs une apparence de nature sauvage. Elle abrite notamment de remarquables spécimens de l’Orme lisse, espèce devenue rare en France.

Actuellement, un dossier pour une extension du périmètre de la réserve naturelle de l’Ile de Saint-Pryvé-Saint-Mesmin est en cours d’étude auprès des administrations compétentes. L’objectif est de réunir plusieurs zones situées dans le lit même de la Loire entre la Chapelle St Mesmin et Mareau aux Prés afin de créer une unité cohérente de protection de la faune et de la flore alluviale.

Le site de la Réserve Naturelle de l’Ile de St Pryvé St Mesmin est géré par l’association des Naturalistes Orléanais : http://naturalistesorleanais.org